엄마도 영어를 잘해야 하나요?

[디아티스트매거진=이해나] 2014년 2월에 개봉한 영화 <굿모닝 맨하탄>은 인도영화 <세얼간이>를 능가하는, 혹은 <세얼간이>와 엇비슷한 퀄리티의 정말 좋은 발리우드 영화이지 않을까 싶다. 영화 <세얼간이>가 일류 명문대와 취업만을 강요하는 세상에 반란을 일으킨 천재들의 이야기라면, 영화 <굿모닝 맨하탄>은 외국인과 눈만 마주쳐도 동공지진이 오는 초보자들의 영어울렁증 공감대를 시원하게 뻥 뚫어준 작품이다.

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 포스터

인도는 돈, 명성, 그리고 영어 실력이 사람을 판단하는 기준이 되는 나라이다. 샤시는 외모부터 요리 실력까지 흠잡을 데 없는 완벽한 가정주부이지만, 단지 영어를 못한다는 이유로 가족들에게 크고 작은 무시를 당해왔다. 어느 날, 뉴욕에 사는 조카의 결혼준비를 위해 나홀로 먼저 미국으로 떠나게 된 샤시는 용기를 내어 가족들 몰래 영어학원에 등록한다. 그녀와 같은 처지의 영어 초보자 친구들을 만나고, 마음을 설레게 하는 친절한 프랑스 훈남도 만나고, 무엇보다 누구의 ‘엄마’도, ‘아내’도 아닌 오롯이 샤시 자기 자신을 위한 소중한 시간을 보낸다. 4주 만에 영어를 끝낸다는 영어학원에서 어느덧 4주째 마지막 클라스를 앞두고, 샤시는 예정보다 일찍 뉴욕에 들이닥친 가족들 때문에 몰래 다니던 학원에 가기가 만만치 않아졌다. 게다가 마지막 영어 시험일은 하필 조카의 결혼식 날. 샤시는 과연, 무사히 영어 수업을 마칠 수 있을까?

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 스틸컷

사실 우리는 유치원 때부터 성인이 될 때까지, 그 어느 나라보다도 영어를 오래 공부했을 거다. (영어가 모국어인 나라 제외) 힌디어와 함께 영어를 공용어로 사용하는 인도는 영어가 사람을 평가하는 큰 요소로 작용하기도 한다. 그리고 이는 대한민국을 비롯, 전 세계 어디서나 영어는 세대 불문 골칫거리가 아닐 수 없다. 평범한 주부 샤시가 낯선 뉴욕에서 4주 완성 영어수업을 들으며 조금씩 성장한다는 가슴 따뜻한 코미디 영화 <굿모닝 맨하탄>은 영어를 잘하는 사람도, 못하는 사람도 누구나 공감할 수 있는 에피소드를 총망라한다.

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 스틸컷

난생처음 떠나는 해외여행에 떨리는 마음으로 출입국 수속 질문에 답하고, 간단한 커피 주문도 외국인 앞에서 긴장한 마음에 버벅거려 서로 당황스럽게 만들고, 무시당하지 않기 위해 짧은 문장도 수없이 되뇌는 샤시의 모습은 그냥 우리의 모습이다. 짧은 영어로 떠듬떠듬 회화를 시작하고 그 어설픈 회화를 외국인이 처음 알아들었을 때 나혼자 느껴지는 큰 카타르시스는 많은 이들이 입가에 미소를 띠며 공감하실 거다.

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 스틸컷

인도의 작은 집에만 머물러 있었기에 주부, 엄마 그 이상은 필요치 않았던 샤시가 집을 떠나자 한 번도 접하지 못한 큰 세상이 있었다. 그리고 그곳에서 적응하고 헤쳐나가기 위해 영어를 알아야 했고, 영어 수업을 들으며 열심히 공부한 덕에 샤시는 다른 누구도 아닌, 나 자신만을 위한 배움의 기쁨을 알게 된다. 일상을 벗어나 내 안의 또 다른 나를 발견하는 샤시의 용기는 중년 여성들에게 공감과 희망을 안겨준다. 지금 이 나이에도 늦지 않았다고.

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 스틸컷

엄마라는 이름의 고단함에 지쳐갈 무렵 용기 있는 무한도전을 시작한 멋진 여성, 샤시. 그렇게 오래 영어를 공부하고도 회화가 어렵고, 외국인과 말할 때면 내 문법이 틀리지 않을까 고민되고, 중년이 되어 뒤늦게 영어의 필요성을 느끼게 된 우리 모든 세대의 모습이 샤시에게 있다. 
 

▲ ⓒ 영화 <굿모닝 맨하탄> 스틸컷

영화는 세상 모든 딸들에게 고한다. 어머니도 하나의 주체적인 여성이라는 것을. 가족이라는 울타리로 모든 것을 감싸안으며 ‘그래, 나는 엄마니까’, ‘엄마니까’ 평생을 스스로 다독였을 세상 모든 어머니들에게 존경과 위로를 담은 영화 <굿모닝 맨하탄>. 엄마도 영어를 잘해야 하냐고? 잘하면 좋지. 4주면 가능하더라. 영어로 말하는 것도, 새로운 자신을 발견하는 것도.