키치한 퀴어무비, <하지만 나는 치어리더에요>

▲ <하지만 나는 치어리더에요> 포스터

[디아티스트매거진=임다정] 이제 어느덧 공중파에서도 퀴어물을 찾아볼 수 있는 시대가 되었다. 퀴어적 요소는 더이상 금기시되는 것이 아니라, 흥미로운 소재가 되었다. 

당연한 말이지만, 더 이상 동성애는 죄악시 되는 것이 아니다. 그들을 폄하하거나, 혹은 치료의 대상으로 보는 시선은 이제 구시대적 발상으로 평가받는다.

오늘 소개할 <하지만 나는 치어리더에요(But I’m A Cheerleader, 1999)>는 레즈비언을 다룬 퀴어영화다. 영화 속 미장셴은 키치하며 아기자기하다. 음울하고 감성적인 퀴어영화를 떠올렸던 사람이라면 색다르게 볼만하다. 키치한 미장셴에 걸맞게, 이 영화는 틴에이저와 치어리더라는, 단어만으로도 상큼한 조합들이니까.
 

▲ <하지만 나는 치어리더에요> 스틸컷

줄거리는 간단하다. ‘금발의 치어리더’, 메건은 금발의 치어리더 소녀가 갖고 있는 스테레오 타입에 충실하게, 미식축구부 남자친구와 데이트도 즐긴다. 그러나 그녀는 남자친구와 키스를 하며 다른 치어리더 친구들을 생각하고, 탄력적인 몸매를 가진 여자들의 사진을 사물함에 붙여놓는다. 심지어 채식주의자다. 이런 메건의 특성을 보고, 부모님과 친구들은 그녀를 레즈비언으로 확신하고 성정체성 전환 캠프, ‘트루 디렉션’에 보낸다.
 

▲ <하지만 나는 치어리더에요> 스틸컷

여기서부터 이제 이성애자가 되고자 하는 메건의 눈물겨운 노력이 시작된다. 그리고 이 영화의 진가도 여기서부터 발휘된다. 성별에 대한 이분법적인 인식을 ‘키치’로 우스꽝스럽게 풀어내며, 성정체성에 대한 ‘교정’이 얼마나 우스운 행위인지를 보여준다.

▲ <하지만 나는 치어리더에요> 스틸컷

레즈비언으로 의심받은 메건은 외친다.’하지만 나는 치어리더에요!’ 이 말인 즉슨, 자신이 동성애자일 필요도, 이유도 없다는 의미다. 그러나 결국 메건은 자신이 레즈비언이라는 사실을 깨닫는다.

시종일관 작위적일 정도로 사랑스러운 핑크빛 분위기가 감도는 이 영화는 마지막까지 해피하다. 이러한 작위적인 B급 코드는 오히려 동성애에 대한 편견과 사회적 인식이 얼마나 잘못되었는지를 호되게 꼬집는 기능을 한다. 때로는 우울하고 비극적인 이야기보다 밝고 우스꽝스러운 것들이 더 날카롭게 핵심을 파악하는 법이다.

벌써 15년도 전에 제작된 영화지만, 영화가 던지는 메시지는 사실 아직도 유효하다는 게 씁쓸하다.