이준익의 시대극 영화 Choice 5

▲ 이준익

  [디아티스트매거진=조재형]  이준익이 다시 시대를 담은 영화로 돌아왔다. 이번에는 독립운동기 시기 시인 윤동주와 송몽규의 삶을 그린 ‘동주’로 돌아왔다. 이준익은 항상 시대를 대할 때 경건했다. 이번에도 마찬가지였다. 최소한의 홍보로 그저 개봉을 앞두고 대중들의 선택을 기다렸다. 시대를 존중하는 마음을 대중들은 헤아렸고 개봉 직후 멸시 받았던 개봉관에 비해 더 늘어난 개봉관을 현재 확보하고 있다. 우리나라에는 시대극 영화를 잘 만드는 영화감독들이 몇몇 있다. ‘최종병기 활’과 ‘명량’을 만들어낸 김한민 감독, ‘대호’로써 명시대극 영화감독 반열에 오른 박훈정 감독 등등이 존재한다. 그래도 이들은 이준익을 넘어서지 못 한다. 지난 날 역사를 담은 시대극으로써 대중들에게 좋은 영화를 선보인 이준익의 작품들을 다시 감상해보자.

▲ ‘황산벌’ 스틸컷

  황산벌

  역사학계의 사료 발굴 현실 상 여말선초(고려 말기에서 조선 초기를 이르는 말) 이전의 시기를 어떤 매체로든 재구성한다는 것은 참으로 어려운 일이다. 신빙성 있는 사료가 많이 남아있지 않기 때문이다. 그래서 여말선초 이전의 시기를 담은 영상예술은 작가나 감독의 허구가 많이 가미되기 마련이다. 그 허구가 역사의 본질을 침해하는 수준으로 만들어진다면 그 작품은 대중들에게 외면을 받아왔고 적절한 허구로써 역사의 본질을 살리는 영상예술이었다면 대중들은 적극적인 지지를 표했다. 호평을 받은 대표적인 작품이 바로 ‘황산벌’이다. 우리는 계백과 김유신을 익히 들으며 자라왔다. 하지만 왜 익히 듣고 그들이 왜 위인이고 충신인지를 잘 알지 못 했다. 이 점을 이준익 감독은 파고들어 영화화 했다. 멸망 직전의 위기를 결사대의 의지로써 극복하려했던 백제의 혼, 비록 백제를 멸망시켰지만 당나라에게 굽히지 않았던 신라의 혼을 대중들에게 영화로써 증폭시켜 새로운 전쟁영화의 지평을 ‘황산벌’로써 열은 이준익 감독이었다. 이준익 감독의 시대극 행진의 시작, ‘황산벌’이었다.

▲ ‘왕의 남자’ 스틸컷

  왕의 남자

  고대시대를 다룬 ‘황산벌’에서 이준익 감독은 시간을 달려 조선시대로 안착한다. 어쩌면 강한 색이 묻어난 역사였기에 그동안 영상예술의 두 소재가 되기도 했던 연산군 시대를 이준익 감독 또한 선택했다. 하지만 마냥 연산군의 폭정만을 영화화 시키지 않았다. 아주 비정상적인 시대였던 연산군 시대에 있었을 법한 허구를 연산군 주위에 배치시켜 비록 반드시 정당화될 순 없지만 연산군 폭정에 대한 일말의 연민을 증폭시켰다. 우여곡절 끝에 궁에 입성한 광대무리 장생패거리는 왕을 웃기고 왕을 웃기면서 피폐해진 조정 관료들을 풍자하며 왕을 간접적으로 움직이기도 했다. 결정적으로 연산군의 어머니, 폐비 윤씨에 대한 연산군 감정도 건드려 연산군을 더 이상 이성적으로 돌아올 수 없게도 만든다. 조선시대 가장 어둠과 피의 시기였던 연산군 시대를 마냥 음산한 분위기가 아닌 웃음과 풍자라는 역설적인 전개풀이로 이준익은 당시의 기대를 재해석 한 것이다. 동성애 감정, 저예산 연출, 이준기라는 신인 배우 발굴, 정진영과의 연장된 합작 등 ‘왕의 남자’는 무수한 의미를 가진 영화다. 그래도 제일 앞에 쓰여질 의미는 연산군 시대를 재해석하는데 성공한 ‘왕의 남자’라는 것이다.

▲ ‘평양성’ 스틸컷

  평양성

  황산벌 전투는 황산벌로만 끝나지 않았다. 나당연합군은 백제를 멸망시키는데 성공했지만 이에 그치지 않고 북진하여 고구려를 다음 목표대상으로 삼았다. ‘황산벌’이 완성도 있는 전쟁영화의 새 지평을 열었기에 후속연관작품 ‘평양성’에 대한 기대는 날로 커져만 갔다. 결과적으로는 ‘평양성’은 ‘황산벌’만큼의 호평을 이끌어내지는 못 했다. 전쟁영화로써의 잣대가 살짝 약했던 터라 전작 ‘황산벌’과 비교했을 때 분명히 뒤처지는 작품으로 남고야 말았다. 하지만 ‘평양성’은 묘한 매력을 가진 영화다. 곱씹을수록, 다시 보면 볼수록 오락성은 계속해서 피어나고 영화 안에서의 매력을 다시금 느낄 수 있는 영화다. 영화 안에서 이어지는 늙은 김유신을 연기하는 정진영의 익살스러운 연기, 우직하지만 다소 고지식한 연남건을 연기한 류승룡의 연기, 그저 전쟁이 싫은 하층민을 연기한 거시기 역의 이문식 연기, 참으로 대한민국 영화의 축복과도 같은 영화다. 배우들의 연기는 이로 대단했다. 그리고 그 배우들의 대단한 연기가 이어지고 끝에 비로소 영화 ‘평양성’의 존재가치가 드러난다. 전투 끝에 결국 평양성을 내주고 고구려를 나당연합군에게 내줘야하는 연남건의 마지막 말에서 말이다. “고구려는 죽지 않아.” 이 대사를 위해서 모든 전개가 존재했나보다. 이 대사를 위해서 이 영화는 존재했다보다. 단 하나의 대사만으로 영화의 존재가치를 전달할 수 있는 이준익 감독, 시대극의 명감독이라 아니 칭할 수 없다.

▲ ‘소원’ 스틸컷

  소원

  시대극이라 함은 선사시대, 고대시대, 중세시대, 근세시대, 독립운동기처럼 예전의 시대만을 담는 것을 의미하진 않는다. 비록 현대라도 시기를 담는다면, 그 시기를 담음으로써 의미를 전달할 수만 있다면 시대극으로 충족이 된다. 그렇게 이준익 감독은 현대 또한 담았다. 우리는 사실 현대시대 이전의 시대보다 현대를 더 잘 기억하고 있음은 당연하다. 왜? 우리는 현대시대에 살고 있으니까. 현대시대에 좋은 일만 있으면 얼마나 좋겠냐만은 그렇지가 않다. 우리가 눈물을 흘리고 가슴 아파하며 반드시 기억하여 훗날 다시 똑같은 비극이 일어나지 않아야만 하는 사건들이 많이 존재한다. 우리는 최근 아동성폭행 사건을 많이 겪었다. 그리고 일어나게끔 많이 방치도 했다. 그리고 사회정의에 부합하는 처벌 또한 내리지도 못 했다. 이 모든 과정을 우리는 눈으로 똑똑히 보았다. 물론 이 과정을 적나라하게 드러낸다면 다큐멘터리 영상이 될 것이다. 하지만 이준익은 영화감독이기에 영화답게 이 과정을 대중들에게 전달했다. 영화 ‘소원’을 보고서 우리는 어쩌면 아동성폭행 사건의 현실을 고발하는 다큐멘터리 영상을 보고 난 후의 감정보다 더 울분에 쌓인 감정을 느꼈다. 이것이 영화의 힘이고 역할이다. 현대시대의 비극, 아동성폭행 사건을 소재로 하여 여러 배우들이 열연해주었다. 설경구, 엄지원, 김해숙, 김상호, 라미란 등 그리고 주인공 이레까지 대한민국 영화계를 대표하는 배우들이 한데 모여 이준익의 현대시대극 영화를 완성시켜주었다. 이준익은 그렇게 피하지 않고 현대시대도 영화로 담았다.

▲ ‘사도’ 스틸컷

  사도

  다시 이준익 감독은 가장 영화화하기에 소재가 많은 조선시대로 돌아갔다. 그 수많은 소재 중 다시 다른 영상매체에서 다뤄봤던 영정조시대를 이준익 감독은 다시 선택했다. 이 선택은 예술가로써 이전에 이미 나왔던 예술품과 달리 표현해보겠다는 자신감과 의지에서 비롯됐다고 볼 수 있다. 보다 아들 사도세자가 자신의 신념을 받들고 왕답게 성장해주길 바랬던 영조의 감정, 자신만의 방법으로 인생을 살아가길 바랬던 사도세자의 감정, 이 두 가지가 부딪치면 역사적으로 어떤 비극이 발생할 수 있는지 이준익 감독은 자신의 표현법만으로 영화를 만들어나갔다. 우리는 왕족 안에서의 부자지간을 상상해본다면 그저 왕의 격식대로 서로를 대할 줄 알았다. 하지만 영조도 아버지였고 사도세자도 아들이었다. 왕족이기전에 서로에겐 부자지간이었던 것이다. 왕족의 굳건함보다는 부자지간의 친숙한 대화로 영조와 사도세자를 이준익 감독은 그려나갔다. 두 인물의 감정표현이 영화의 축을 만들어간다는 건 배우가 어떤 역량을 가지고 있냐에 따라 영화 질적 수준이 가늠될 것이다. 그렇게 송강호는 영조 자체가 됐고 유아인은 사도세자 자체가 됐다. 그리고 사도세자를 그리고 몸소 사도세자의 아들임을 표현하는 정조 또한 소지섭이 완벽하게 소화했다. 익숙한 소재로써 달리 표현할 줄 아는 영상예술가 이준 감독이었고 다시 한 번 부정할 수 없는 시대극 영화의 대부 이준익 감독이었다.